29/10/2024 18:30hs.
Cuando France Football publicó la lista de nominados al premio Yashin al mejor arquero de la temporada, la mayoría esperaba ver en ella nombres reconocidos por sus actuaciones como Dibu Martínez, Donnarumma o Lunin, entre otros. Sin embargo, entre tantas figuras, apareció Ronwen Williams, un arquero sudafricano fuera del radar con una historia muy emotiva e inspiradora.
De por sí, destacarse entre los mejores arqueros del mundo no es tarea fácil, y menos aún jugando en un club africano. Sin embargo, gracias a sus grandes actuaciones con el Mamelodi Sundowns, de la Primera División sudafricana y con su selección en la Copa Africana de Naciones, Ronwen Williams logró, a sus 32 años, ubicarse entre los diez mejores arqueros de la temporada 2023/24.
Muchas veces, detrás del éxito se esconden grandes historias de superación, y el camino del sudafricano hacia la nominación no es la excepción. Con tan solo 19 años, Williams tuvo que despedirse de su hermano, quien había sido un gran apoyo y ejemplo para él. Ese difícil momento lo llevó a replantearse si seguir o no con su carrera deportiva, hasta que apareció su madre, quien lo apoyo incondicionalmente: «Le dije que no creía que Marvin estaría contento de que dejara el fútbol por su fallecimiento. Su muerte habría sido la razón por la que abandonó su pasión, y le dije que su hermano no habría querido eso».
Ronwen Williams en la gala del Balón de Oro. (Foto: REUTERS)
Fue nominado entre los diez mejores arqueros de la temporada (Foto: AP)
Durante su carrera nunca fichó por un club en el extranjero, pero aun así fue titular indiscutido con su país hasta convertirse en capitán del equipo con el paso de los años. Recientemente se destacó al clasificar con Sudáfrica a las semifinales de la pasada edición de la Copa Africana de Naciones, tras 24 años de espera.
Este logro fue gracias a su brillante actuación en la tanda de penales contra Cabo Verde, donde atajó cuatro de cinco penales, algo nunca antes visto en un torneo internacional. Tras la histórica clasificación, Sudáfrica finalizó en el tercer puesto al vencer a RD Congo nuevamente por penales.
Williams celebrando su histórica clasificación ante Cabo Verde (Foto: AFP)
«Cada vez que logro algo, miro al cielo. Incluso durante las tandas de penales, me verán murmurando cosas. Ese soy yo hablando con él. Estamos juntos en esto. Aunque no esté aquí básicamente, sé que me respalda. Está ahí vigilándome en cada paso del camino. Dondequiera que esté, sé que está orgulloso».
Por otro lado, su desempeño en el fútbol local es digno de admiración. Según los datos brindados por los organizadores de la ceremonia, el futbolista de 32 años mantuvo su arco en cero en 35 de los 59 partidos disputados, una cifra que lo ayudó a levantar el título de la Primera División de su país con el Mamelodi Sundowns, donde también lleva la cinta de capitán. Más allá de los logros con su club, sus números también le alcanzaron para ser el primer futbolista en actividad en el continente africano nominado al Balón de Oro.
Williams y su gran nivel con Mamelodi Sundowns. (sowetanlive.co.za)
Los otros nominados al premio Yashin
Emiliano Martínez (Aston Villa – Argentina)
Unai Simón (Athletic Club de Bilbao – España)
Diogo Costa (Porto – Portugal)
Gianluigi Donnarumma (PSG – Italia)
Gregor Kobel (Borussia Dortmund – Suiza)
Andriy Lunin (Real Madrid, Ucrania)
Mike Maignan (Milan – Francia)
Giorgi Mamardashvili (Valencia – Georgia)
Yann Sommer (Inter – Suiza)
Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns – Sudáfrica)
Fuente: Olé
